Le quotidien le Messager signale, dans son édition du 18 janvier, une fuite de pétrole sur le pipeline Tchad-Cameroun, au niveau du terminal d'Ebomé-Kribi, une localité côtière du Sud du Cameroun. Selon des pécheurs interrogés par le Messager, des nappes noires ont été remarquées au niveau des berges de Kribi, ce qui alimente l'inquiétude d'un déversement important du pétrole à la mer. L'information a été confirmée la Cameroon oil transportation compagny (Cotco), le consortium chargé de la gestion du pipeline, qui tient toutefois à relativiser les risques et l'étendue des dégâts potentiels. Ce n'est pas l'avis des ONG qui affirment qu'il s'agit du premier incident sérieux sur le pipeline depuis sa mise en exploitation en 2004.

 

Pour le président de l'Ong Save Nature « cette catastrophe est très grave d'autant plus que le brut qui se déverse dans la mer n'est pas loin des côtes. Les espèces protégées comme les tortues marines vont mourir. Sans compter une vaste partie de la faune marine. L'Etat doit faire quelque chose rapidement avant qu'il ne soit trop tard ».

Des inquiétudes partagées par les populations craignent des conséquences de la fuite sur la faune et notamment les poissons dont la pêche constitue la principale activité dans la ville.

Le projet d’oléoduc entre le Tchad et le Cameroun, un des plus importants investissements privés en Afrique subsaharienne (3,7 milliards de dollars), avalisé par la Banque mondiale, a fait l’objet d’une vive polémique sur la question de son impact environnemental et social. La grande mobilisation des défenseurs de l’environnement, tant au Cameroun qu’à l’extérieur du pays, avait retardé le projet de plusieurs mois et  imposé la réalisation de plusieurs études d'impact environnementales ainsi que la mise sur pied de mesures sociales (compensations). L'incident d'Ebomé risque fort bien de raviver les débats.